雪山精靈

一雙穿著登山靴的雙腳踏在細細沙石之上，這雙登山靴牢牢地捉緊住靴底下鬆散的流動性地質不肯鬆手，深怕一不小心就會墮落萬丈深淵之中粉身碎骨。雙腳的主人蓬頭垢面，氣喘如牛，來自都會的他並不習慣高地的氣候。雖說他已在這次長征之前做好萬全的準備，但是烈日的炎曬、氧氣的單薄、氣溫的差異都是他在書本之中無法全然體會的，高地的惡劣環境已在他的身上留下明顯的證據。經過數周的長途跋涉，刺裂的寒風已刮走了他肌膚上的滋潤，留下的只有乾枯的死皮。他紅嫩的雙頰則印證了高地缺氧的跡象。但是在他利落的雙眼之中， 有個不滅的靈魂正在望著前方冉冉升起的旭日。山的那端，ㄧ團巨大又刺眼的火球逐漸起於地平面上，照亮了昨夜那場大雪過後的純白。日至中天，陽光所照之處都是白茫茫的，大地白玉無瑕。生靈們似乎都沈睡在這極度純潔的雪霜之中，群山毫無生機，只有黑色的蒼鷹在天邊舞著它寬廣的雙翅。沈睡中的雪山是如此的寂靜無聲，唯一的聲響來自于瑟瑟的寒風和遠方蒼鷹拍翅的啪啪聲。來自都會的他拿起他手中那沈重的望遠鏡- 這是他全途中最重要的裝備，他要在這片雪海之中見證一種叫雪豹的生物，這是他里程的目的，親眼見證在他之前只有兩位來自西方的使者目睹過的雪山精靈。

雪豹（The Snow Leopard）是由已故的自然探險小說家彼得・馬修森（Peter Matthiessen）在1978 年所出品的遊記。書中描寫馬修森與動物學家喬治・夏勒（George Schaller）在1973年間前往西藏近內，尼泊爾邊境的多爾伯區，展開對喜馬拉雅藍羊的研究。不過，馬修森還有另一個目的，那就是見證全球最難以捉摸的稀有大型貓科動物-雪豹。在此次長征以前，這種生物在幾世紀以來只有兩名幸運的西方人親眼目睹過，其中一名便是夏勒。雪豹記載了馬修森在遠離現代世界後，在世界之峰－喜馬拉雅山的山腳下所經歷的艱辛心路歷程。

“其他動物都仰視地面，人卻天賦一張臉，可以將眸子轉向星空，將目光投向天際”－奧維德（Ovid）, 變形記（Metamorphoses）

雪豹雖說是一本長征遊記，但此書有別于其他同類型的作品之處來自于馬修森對性靈的探討。此書大致可分成三大成面，第一成面就是最表面的目的－作者隨著夏勒攜伴在惡劣的高原研究藍羊。第二成面代表的是作者此行的最初理想－一虧雪山精靈的真跡。這兩個成面是本書的框架，然而最深的成面也是賦予本書靈魂的卻是需要讀者自行體會，那就是自然與人文的相衡。就如同本書引用古典詩人奧維德的話，人之所以與其他動物不同就是來自于抽離物質的能力。在人煙及氧氣稀薄的高原上，馬修森與夏勒兩人面對最大的考驗並不是外在環境的險惡，而是自我內心的荒寂和淒涼。

作者與夏勒兩人代表著截然不同的人性，作者形容夏勒“嚴厲的實用主義者，對不科學的態度毫不容情⋯“，一個極度理性與一個極度感性的人因為各自所需，必須在荒山野嶺之中相互作伴，但由於雙方本身並不融合，社會形的互動基本上萎縮成了肢體形，也就是說，作者與夏勒兩人在整個長征的過程中並沒有多大的會話，通常都適一個眼神、一個手勢就彼此了解。他們的實體雖然存在于現實空間之中，但各自的心卻已飛往不同的角落。夏勒整日埋身於科學研究之中，而作者面對的卻是一望無際的高山與荒原，他此次前來的目標－雪豹卻是毫無蹤跡。隨著長征越來越接近尾聲，作者的希望就越來越渺茫。但是作者的雙眼卻時時仰望著天空，在面對一次次的失望與寂寞後，馬修森在碧藍的蒼天中體會到了藏傳佛教的真諦，他學會了將痛苦與貪念放下，他學會了如雲消散、如葉離枝、如夢泡影的意思。他知道無論看到雪豹與否，只要他能將心中念想隨著大自然的安排融合為一，看與不看對他來說已不重要，因為在雄山之中，他已的到最珍貴的禮物，他已學會了與他內心的荒寂和淒涼和平共處。他是真正的自由了，不再束縛于任何一個社會體系中，他是他自己的了。自由對他來說已並不是無政府的亂象，而是公認的必要性。在大自然的試煉下，馬修森已成為那隻獨居的雪豹，他藏身于雪山之中，四爪牢牢的依偎在岩壁上，他雪白的皮草在片片雪花之中已形成了最美豔的迷彩。 沒人真真正正的看過他，也沒人真真正正的了解過他，他是雪山的精靈、孤單的旅者。